SextoBStilo

Lo importante de jugar

por el tercer puesto

En el mundial cada uno de los equipos semifinalistas, como es de logica, sueña con llegar a la final para conquistar el trofeo máximo. Sólo dos acaban consiguiendo ese ansiado sueño, pero los dos equipos perdedores, afortunadamente, pueden seguir aspirando a obtener un premio de consolación al cabo del partido por el tercer y cuarto puesto. A veces, la tercera posición se percibe incluso como un éxito, sobre todo cuando una selección ha dado la Sorpresa al alcanzar las semifinales. Por lo demás, aunque no despierte pasiones el penúltimo encuentro ha estado a menudo repleto de acontecimientos.

Desde el nacimiento de la Copa Mundial de la FIFA, las 16 "finales de consolación" (en 1930 no hubo; mientras que, en 1950, el título se decidió en una liguilla final) han generado 63 goles; es decir, un promedio de 3,9 por partido para unos combinados liberados de toda presión.

De esos 16 encuentros, en 12 marcaron los dos equipos, y solamente 3 se saldaron con un pírrico 1-0. En 1994, Suecia deleitó goleando a Bulgaria por 4-0, pero la final de consolación más prolífica fue claramente la de 1958 entre Francia y la República Federal de Alemania, con nueve dianas.

Ese partido de 1958 pasó a la historia, ya que vio brillar con luz propia a Just Fontaine, el tercer máximo goleador en la historia de la Copa MundiaI.de la FJFA. Aquel día, el delantero francés metió 4 de los 6 tantos de su selección, elevando su cuenta goleadora en esa edición a 13 dianas (un récord de anotación en un único campeonato que sigue en su poder).

En 1990, el partido por la medalla de bronce también sirvió para conocer la identidad del máximo artillero de la competición. Tras firmar su sexto tanto de certamen, el italiano Salvatore Schillaci dio la victoria a los Azzurri frente a Inglaterra y se hizo de paso con la Bota de Oro. Y lo mismo ocurrió en 1998, cuando el croata Davor Suker dio el triunfo a su selección contra Holanda a la vez que alcanzaba el mismo total que Totó. En su primera participación en la Mundial de la FIFA, Croacia se clasificó tercera.

Carlos Manzano